頑張りすぎないで！

先週携帯に高知に住む友人M子からメールが届きました。
なんだろう？
また東京に来てるのかな？

仕事をしながら何気なくメールを読むと
それはM子のお嬢さんから送られてきたものでした。

「昨日、母が急性心不全で亡くなりました。」

私は、一瞬どう解釈していいのかわからず
携帯を握ったまましばらく動くこともできませんでした。

そんなバカな。
心不全って何よ。
そんな年じゃないでしょう？

しばらくしてM子の携帯を鳴らすと、
当然M子が出てくれると思って鳴らしたのに、
出たのはお嬢さんでした。

その瞬間、私は現実を受け止めなければいけないことを
悟りました。
お嬢さんも、何がなんだかわからない様子。
当然です。

M子は数年前から、認知症になったお義母様の
介護をしていると言っていたので
私が先輩ぶって
「頑張りすぎたらダメだからね。」
と言うと
「私、義母のことが大好きだからずっと
そばで見てあげたいんだ。」
なんてM子らしい言葉が返ってきたのです。

介護をしているお嬢さんやお嫁さんが
先に亡くなるのはよく耳にします。

私も、ヘルパーさんによく
「お嬢さんが倒れたらおしまいですよ。
頑張りすぎないでください。
そのために私たちがいるんですから。」
と言われていました。

でも
「私は、大丈夫よ。だってまだ若いんだもん！」
なんて---------。

でも自分でも気付かないうちにストレスを
溜め込んでいることも気づいていました。

まだまだ行ける！
なんて自分に言い聞かせながら
頑張っちゃうんですね。

介護をしている方に声を大にして言いたい！
「頑張りすぎないで！！」
と。

M子はお父様の仕事の関係で高校のときに
高知に行って、高知の方と結婚したので
めったに会えませんでした。

東京に来ると必ず連絡をくれて
「昨日、高校の時の友達に会ったら
肌が綺麗だって褒められちゃった。
ディケムのおかげよ～。
こんなに良い商品なんだから頑張ってよ」
なんて励ましてくれて。

だから、今でも高知にいて
今度東京に来たらまた会えると------
ずっとそう思っていこうと思っています。